군산짬뽕특화거리 일대에서 군산시가 지난 1일부터 2일까지 개최된 ‘2024 군산짬뽕페스티벌’이 성황리에 마무리됐다.

축제 첫날 지난 1일에는 군산짬뽕페스티벌의 개막선언과 함께 짬뽕을 주제로 한 영상제 공모전 시상식이 이어지며 축제의 열기를 올렸다.

이후 90년대 추억의 가수 유승범, 이정석, 장현철, 백봉기, 이규석, 전원석의 무대가 모인 시민들의 감성을 흠뻑 자극하는 한편 시간이 흘러도 잊히지 않는 그 시절 추억의 향수까지 선사하며 분위기는 무르익었다.

행사가 열리는 동안 야외에서 운영된 군산짬뽕맛집 부스는 짬뽕을 즐기려는 식도락가들의 발길이 끊이지 않았다.

관람객들과 식도락가들은 쌀쌀한 날씨에서 즐기는 짬뽕의 얼큰한 맛으로 일상생활의 스트레스를 날리며 축제의 주인공이 돼 행사장을 누볐다.

세계이색짬뽕부스를 꾸민 일본, 베트남, 필리핀, 캄보디아 4개국의 본토 국물 요리는 매운맛에 약한 어린이와 어르신들에게 호응이 높았다.

또한 짬뽕 면 만들기 체험과 소원홍등만들기, 자전거 발전으로 솜사탕만들기, 삐에로 풍선아트, 축제캐릭터 ‘짬이뽕이 페이스페인팅’과 ‘사진찍기’ 등 체험 행사는 아이를 동반한 가족 관람객들의 높은 관심을 끌기도 했다.

군산의 중식당 업소를 방문하고 이용 영수증을 인증하는 ‘군산짬뽕 어디까지 가봤니’ 이벤트와 만족도 설문조사도 연일 관광객들의 참여가 이어져 문전성시를 이뤘다.

이외에도 짬뽕빵과 짬뽕라면 등 이색 상품도 색다른 경험을 제공해 주는 계기가 되었다는 평가다.

이번 페스티벌의 주요 무대로 관광객의 발길이 끊이지 않았던 짬뽕특화거리는 1950년대 초 문을 연 중식당 ‘빈해원’, ‘홍영장’ 과 ‘군산점보짬뽕’ ‘중화반점’ ‘중화반점1968’ ‘민규짬뽕’ ‘중화짬뽕’ ‘오징어짬뽕’ ‘개복동중식당’ 이 입점해  ‘군산짬뽕’의 진수를 느낄 수 있는 ‘맛의 거리’이다.

역사의 거리를 배경으로 열린 이번 축제는 ‘쌀쌀한 가을철 얼큰 화끈한’ 군산짬뽕의 매력을 다채롭게 보여주며 시민과 관광객들의 눈과 입맛을 사로잡았다는 호응을 받았다.

군산시 관계자는 “축제를 찾아주신 관람객과 시민들에게 감사드린다”며 “내년에는 더욱 다양한 콘텐츠로 인사드리겠다”고 소감을 밝혔다.

이어 “과거 침체한 구도심이 짬뽕특화거리로 조성으로 활력을 되살리고 군산만의 대표 먹거리 축제로 발돋움한 이번 축제 현장에 많이 참여해 주신 시민과 관광객에게 감사드린다”고 말했다.

군산시는 지속적이고 발전적인 축제로 거듭나기 위한 만족도 조사 결과로 축제를 평가할 예정이다.