산업재해 발생 사실을 은폐한 자를 형사처벌하고, 도급인 근로자와 수급인 근로자의 산업재해를 통합해 공표하도록 하는 등의 개정 ‘산업안전보건법’이 오는 19일부터 시행된다.

 주요 내용은 산업재해 은폐 시 형사처벌 신설, 도급인ㆍ수급인의 산업재해 통합 공표, 과태료 부과기준 상향, 건설공사 발주자의 안전보건조정자 선임 의무, 도급인이 안전·보건 조치를 해야 하는 위험장소 확대 등이다.

▲산업재해 은폐 시 형사처벌 신설 등 = 그 간은 산업재해를 은폐하는 경우 은폐행위와 미 보고를 구분하지 않고 모두 보고의무 위반행위로서 과태료를 부과하는 것에 그쳤다. 하지만 앞으로는 산업재해를 은폐하거나 원청 등이 은폐를 교사 또는 공모한 행위에 대해 미 보고에 대한 과태료 부과와 별도로 1년 이하의 징역 또는 1000만 원 이하의 벌금형에 처한다.

또한 산업재해 발생사실을 고용노동부장관에게 보고하지 않은 경우 현재 과태료 1000만원에서 1500만원으로 상향하고 중대재해의 경우 3000만원까지 상향했다.

고용노동부는 산업재해 은폐에 대한 형사처벌 외에 은폐 사업장에 대한 불이익 조치 및 산업재해 은폐 근절 문화를 확산 하는 등 산업재해 은폐 근절을 위한 대책을 마련 중이다.

▲도급인ㆍ수급인의 산업재해 통합 공표 = 외주화의 확대로 인해 재해발생 건수도 하청으로 전가되고 있는 현실을 바로잡아 도급인의 책임을 산업재해 지표를 정확하게 반영하기 위해 ‘도급인과 수급인의 산업재해 통합관리’ 제도를 도입했다.

우선 제조업, 철도ㆍ도시철도운송업 중 2018년에는 우선 도급인의 상시 근로자수가 1000명 이상 사업장, 2019년부터는 500명 이상 사업장으로 확대 시행된다.

이에 따라 해당 도급인은 그 수급인 근로자가 도급인 근로자와 같은 장소에서 작업을 하는 경우에는 도급인의 산업재해 발생 건수 등에 수급인의 산업재해 발생 건수 등을 포함해 산업재해 발생건수 등을 보고해야 한다.

▲과태료 부과기준 상향 = 현행 ‘산업안전보건법’의 과태료 부과기준은 위반횟수에 따른 차등 부과기준으로 1차 위반 시에는 법정 과태료 금액에 비해 상당히 낮은 수준이어서 그 제재조치로서의 실효성에 대한 의문이 많았다.

앞으로는 중대재해가 발생한 사업장에서 발생원인 조사 또는 이와 관련된 감독에 적발된 위반행위에 대해서는 위반횟수에 따른 단계적 부과가 아닌 곧바로 3차 위반 시에 해당하는 과태료 금액이 부과된다. 

메틸알코올 중독사고, 가습기살균제 사태 이후 화학물질의 유해·위험성에 대한 정보제공의 중요성이 부각됨에 따라 물질안전보건자료를 작성해 제공하지 않을 경우 등 법 위반에 대한 일부 과태료 부과 기준을 법에서 정한 법정형의 취지를 고려해 상향조정함으로써 제재조치의 실효성을 담보했다.

▲건설공사 발주자의 안전보건조정자 선임 의무 = 건설공사의 발주자가 전기공사, 정보통신공사와 그 밖의 건설공사를 다수의 시공업체(원청)에 분리 발주함에 따라 다수 업체의 혼재작업으로 인해 발생할 수 있는 대형 산업재해를 예방하고자 안전보건조정자 선임 제도를 도입했다.

이에 따라 총 공사금액이 50억 원 이상인 건설공사를 분리해 발주하는 발주자는 안전보건조정자를 두어야 한다. 발주자는 공사감독자 또는 주된 공사의 책임감리자 중에서 안전보건조정자를 지정하거나, 건설현장에서 안전보건관리책임자로서 3년 이상 재직한 사람, 산업안전지도사ㆍ건설안전기술사, 경력 5년 이상의 건설안전기사, 경력 7년 이상의 건설안전산업기사를 선임해야 한다.

▲도급인이 안전·보건 조치를 해야 하는 위험장소 확대 = 도급인이 안전·보건 조치를 해야 하는 장소 중 화재·폭발의 우려가 있는 작업 장소에 ‘가연물이 있는 곳에서의 화재위험작업으로 불꽃이 될 우려가 있는 작업 장소’를 추가했다.

이는 지난 2월 동탄 메타폴리스 화재 등 가연성 물질이 있는 장소에서 용접·용단 작업 시에는 도급인이 안전·보건 조치 의무를 다하지 않아도 책임을 물을 수 없는 점을 보완한 것이다.

한편 정부는 지난 8월 발표한 ‘중대 산업재해 예방대책’에 수급인 근로자의 산업재해 예방을 위해 도급인이 책임을 확대하는 내용을 포함했으며, 이번 정기국회에서 도급인의 책임을 강화하는 내용의 ‘산업안전보건법 개정안’이 통과될 수 있도록 최선을 다할 방침이다.