산림을 잘라 도로나 택지 등을 개발한 절개 부분이 어느 날 갑자기 무너져 크고 작은 사고로 이어지는 데는 예고가 없다.

절개면이 크고 작고를 떠나 개발공사 등으로 발생한 절개면은 철두철미한 안전조치로 절대 무너지지 않게 해야 하는 이유다.

최근 공사를 벌인 곳에서 산사태가 발생할 수도 있지만, 대부분의 산사태는 상당 기간이 흐른 후에 절개면의 풍화 등 다양한 이유로 뜻하지 않게 일어날 수 있으므로 절개면이 생겼을 당시에 영구적 산사태 예방 공사를 벌이는 것이 가장 안전하다.

‘안전’에 관한 관심과 조치는 아무리 강조해도 지나침이 없으므로 과하다 할 정도의 안전조치를 취하는 것이 바람직하다.

2023년 8월 12일 자정 무렵에 발생한 해망로 쌍떼빌아파트 옆 산림 절개면의 암석 표면에서 떨어져 나간 암설류로 도로 주차선에 세워 둔 차량 2대를 파손한 사고의 복구는 인근의 다른 절개면 처리와 비교해 과하다 싶을 정도로 견고하게 마무리했다.

1970년대 지금 내항의 군산항 경기가 활성화하던 시기에 해안선을 따라 도로를 건설하며 월명공원 점방산 자락을 잘라 직각에 가까운 암석층 절개면이 생겼다.

이 절개 부분이 40년을 훌쩍 넘긴 상태에서 스며든 빗물 등에 의해 바위 일부가 떨어져 나간 사고였다.

20여억 원의 복구비를 들여 2023년 4월 착수된 해망로 암설류 사고 복구공사는 같은 해 10월에 마무리할 계획으로 추진됐다.

하지만 공사 현장에서 발견된 묘지 처리와 당초 절개면의 경사를 완만하게 처리할 것으로 예상했으나 공법의 변경으로 콘크리트 옹벽이 설치되면서 공사 기간이 1년여 연장돼 지난해 하반기에 끝났다.

선양동 해돋이공원 일대에서 도시재생사업의 하나로 진행 중인 취약지 생활환경 개조 공사(새뜰마을사업) 중 주차장 조성공사는 기존의 낡은 주택들이 철거된 지 오래된 석축들이 함께 자리해 있어 산사태의 위험을 느끼게 했다.

그러나 군산시가 공사를 진행하며 아랫부분에 새로운 옹벽을 쌓아 위험 요소를 크게 줄였다.

다만, 일부분의 절개면은 산사태 위험이 없다고 판단해 옹벽을 설치하지 않았다.

이곳에 대해 ‘과할 정도의 안전’의식을 적용해야 한다는 이들은 옹벽 등 보다 더 강력한 사고 예방조치를 하길 바라고 있다.

이에 대해 군산시 관계자는 “우선은 원래 계획에 따라 공사를 마쳤지만, 안전 강화의 필요성은 계속 점검하겠다”고 말했다.

물론 선양동 새뜰마을사업 주차장 공사 현장의 절개면 규모는 그리 크지 않아 당장의 문제는 없어보인다.

그러나 절개지를 아예 처음부터 만들지 않도록 공사를 하는 것이 가장 좋고 절개면이 어쩔 수 없이 생겼다면 지나칠 정도로 걱정하여 할 수 있는 최고의 방법으로 확고한 안전을 확보한다는 인식의 습관화가 필요하다는 지적이 나온다.

매년 장마철과 집중호우, 태풍 등의 기상 상황이 악화할 때마다 도시 곳곳의 절개지를 떠올리며 산사태를 걱정하지 않아도 되는 안전한 도시 군산을 만드는 노력이 매우 절실하다.  <끝>