전동킥보드가 20~30대 젊은이들의 짧은 거리 이동수단으로 각광을 받고 있는 가운데 그동안 차도로만 이용이 가능했던 전동 킥보드가 올해 12월 부터 보행로가 설치된 자전거도로를 이용하는 것이 가능해지면서 교통 당국의 안전대책 마련이 시급하다는 지적이다.

또한 군산시내 도심 곳곳을 내달리는 일부 전동킥보드의 경우 안전장치를 갖추지 않는 흉기로 전락해 시민들과 갈등을 야기하고 있다,

나운동에 사는 대학생 김모(22)씨는 전동 킥보드를 자주 이용한다.

김씨는  “원동기 장치로 분류되는 전동킥보드는 차로 우측 가장자리를 이용하도록 명시하고 있지만 차도를 주행하면 목숨을 내놓고 이용하는 것과 마찬가지로, 차도에서도 인도에서도 어느 한 곳에서도 환영을 받지 못하고 있다. 개인 헬멧을 들고다닐 수도 없고 항상 위험에 노출돼 있어 타고 다니지만도 항상 안전을 염두에 둔다”고 밝혔다.

이어 “킥보드 동호회 등은 개인 안전장비를 착용하지만 일반적인 이용자들은 안전장비 휴대에 불편함이 있어 사실상 맨몸으로 이용하고 있다”고 말했다.

수송동에 사는 주부 박모(41)씨는 “대리운전 기사 등이 전동 킥보드를 타고 인도 위에서 빠르게 달리는 경우가 있다. 특히 저녁 시간때 어린아이와 함께 인도를 걸어갈 때 위험한 상황이 연출된 적이 한 두 번이 아니다”면서 “시속 25㎞가 인도와 밀접한 자전거도로를 달린다고 생각하면 어떤 시민들이 안전하다고 느끼겠느냐”고 목소리를 높였다.

전북지방경찰청에 따르면 전동킥보드는 시속 25㎞ 속도 제한을 두고 있고 원동기장치로 분류돼 운전면허증이 있어야 탑승할 수 있으며, 안전모 착용이 필수인 1인 주행 이동수단이다. 올해 12월 이전에는 반드시 차도로 주행하도록 규정돼 있다.

또한 13세 이상이면 운전면허증 없이도 자전거도로에서 통행할 수 있는 ‘자전거 이용 활성화에 관한 법률’ 개정안이 지난달 9일 공포됐으나 해당 개정 법률은 12월 10일부터 시행된다는 것.

특히 전동 킥보드 시장이 빠르게 성장하는 것과는 달리, 이용자들에 대한 안전 교육과 관련 법 인식 등은 현저하게 부족해 각종 사고가 잇따르고 있다.

더 큰 문제는 킥보드 주행이 가능해지는 자전거 도로의 90%이상이 보행로와 겸용으로 사용되고 있어 보행자간 사고 위험이 높을 것으로 우려되고 있다.

여기에 개정된 법안에서 운행 자격 연령을 낮춘 것도 사고 위험을 높이는 요인으로 지목되고 있다.

이에 대해 군산경찰 관계자는 “그동안 전동 킥보드가 ‘원동기장치 자전거’로 분류돼 도로에서만 운행되며 차량 사고 등 운행자들이 사고 위험에 크게 노출돼 이 부분이 수정된 것 같다. 보행자들의 안전을 포함해서 전동 킥보드 사용자들이 안전하게 운행할 수 있도록 홍보·단속 에 최선을 다 하겠다”고 강조했다.