군산 도심 폐철도부지 문제를 둘러싼 논의가 뜨거운 가운데 최관규 군산시장 출마예정자(정치학박사)가 해당 부지를 미래형 구도심 재생과 철도 관광자원화의 핵심 공간으로 활용하겠다는 공약을 발표했다.

최관규 출마예정자는 “폐철도부지는 단순 매각 대상이 아니라 군산 미래 30년을 설계할 전략 자산이다”며 장기 도시계획 차원의 접근 필요성을 강조했다.

현재 옛 역전 재래시장은 만성적인 주차난으로 경쟁력이 약화하고 있다는 최관규 출마예정자는 “전통시장 활성화의 핵심은 접근성이다”며 폐철도부지를 활용한 공영주차장 확보를 우선 추진하겠다고 밝혔다.

또한 철길 숲길 조성 사업의 연속성을 확보해 시장, 근대문화유산, 주거지를 잇는 보행 녹지축을 완성하겠다는 계획도 제시했다.

또한 “녹지축이 단절되면 관광 동선이 붕괴된다”며 “연결성 확보가 가장 중요하다”고 설명했다.

특히 장기적으로는 철도의 역사성을 관광 자산으로 발전시키겠다는 비전도 밝혔다.

일부 구간에 증기기관 상징 공간을 조성하고 향후 도심 경전철과 연계한 철도 관광도시 모델을 검토하겠다는 구상이다.

최관규 출마예정자는 독일 지방도시 사례를 언급하며 “시민과 지방정부가 연대해 철도부지를 공공 자산으로 지켜낸 경험이 있다”며 “군산 역시 구도심을 살리기 위한 결단이 필요하다”고 말했다.

아울러 “점 개발은 수익을 남기지만, 축 개발은 도시를 남긴다”며 “폐철도부지를 군산의 기억과 미래를 잇는 상징 공간으로 만들겠다”고 강조했다.

이번 공약은 전통시장 활성화, 도시재생, 관광산업 확대를 아우르는 종합 전략으로, 향후 군산시장 선거의 주요 쟁점으로 부상할 것이란 전망도 덧붙였다.