홈 > 뉴스초점
최호 장군 유지 좌측의 외삼문과 유뮬전시관, 사당 충의사,
매년 가을이 다가오는 시점에 군산 출신의 임진왜란 명장 최호 장군의 유지에서 장군의 살신성인 호국정신을 기리고 후대에 그 숭고함을 후대에 계승하기 위한 추모제가 열리고 있다.
군산시 개정면 발산리 반월산에 광활하게 조성된 충원공(忠元公) 최호 장군 유지에서 올해도 오는 5일 오전 10시 30분 부터 제428주기의 추모제가 열릴 예정이다.
하지만 최호 장군의 추모제가 열릴 때면 이곳을 찾는 많은 이들은 안타까움을 감추지 못한다.
바로 최호 장군 유지 한쪽에 자리해 있는 장군의 유물전시관이 너무 작고 초라해 보여 뜻있는 이들의 마음을 무겁게 하기 때문이다.
애초 최호 장군의 사당은 영조 5년(1729)에 후손 최호선이 세워 선조 때 무신이었던 최호 장군 위패와 장군의 아버지 최한정, 아들 최몽란, 손자 최효설의 위패도 함께 모셨었다.
현재의 최호 장군 유지를 넘어 군산시 궁도장인 진남정 인근에 애초의 최호 장군 사당이 지금도 남아 있으며 1976년 전북 기념물 제32호로 지정됐다.
현재의 최호 장군 유지는 1990년대 군산문화원이 일제강점기 이후 중단됐던 장군의 추모제를 다시 봉행하며 2002년 성역화를 마쳐 광활한 위용을 갖췄다.
유지에 오르며 외삼문에 들어서면 왼쪽으로 유물전시관과 내삼문, 사당 충의사(충의사)가 자리했고 오른쪽으로 최호 장군의 부부 등이 영면한 묘역이 조성돼 있다.
최호 장군 유지에 올라 뒤돌아보면 시원한 들판과 개정면 일대 마을들이 한 눈에 들어온다.
또 시선을 외삼문 아래쪽으로 모으면 넓은 광장과 주차장 사이에 전통 가옥 풍으로 최호 장군 유지와 관련 없는 마을 공동시설인 월령공방(목공예체험전시관)이 눈에 띈다.
외삼문에서 왼쪽으로 발걸음을 옮기면 명패도 없이 깃대가 2개 서 있고 평소 자물쇠가 잠긴 작은 건물과 마주친다.
이곳이 장군의 발자취들로 가득한 유물전시관이다.
이 자그마한 유물전시관에는 교첩과 교지, 유서 등 장군의 유물 40여 점과 임금이 하사한 삼인보검(三寅寶劍)이 놓여 있다.
잠긴 유리문을 통해 안들 들여다보니 유물들이 겹쳐 보이는 등 비좁아 보여 장군의 살신성인 정신을 알리기에는 너무 초라해 보였다.
최회 장군 유지 내 유물전시관, 명패조차 없는 초라한 모습이다.
주차장에 인접한 월령공방 목공예 체험전시관. 얼핏 사람들은 최호 장군 유지와 관련된 시설로 보기 일쑤다.
임진왜란 때 왜군 정예부대를 막아 의주를 지켜냈고 이순신 장군과 연합해 북상하는 왜적의 보급로를 차단하는 등 국권 수호의 큰 공을 세우다 경남 거제 칠천량 해전에서 왜군의 기습으로 정유재란(1597년) 당시 62세의 나이에 장렬히 전사한 조선 시대 명장이다.
뜻있는 이들은 “최소 장군의 유지를 평소 방문해 유물전시관을 볼 때면 숭고한 우국충정의 정신을 후손으로서 제대로 기리고 추모하지 못하는 실정을 드러낸 듯하여 큰 아쉬움이 묻어난다”라고 말한다.
특히 지역의 인물과 유적들이 그 지역의 이미지를 대표하며 체류 관광을 통한 생활인구를 확대하는 시대에 너무 작게 느껴지는 최호 장군 유물전시관을 하루속히 확장 개선해야 한다며 목소리를 높이고 있다.
이들은 “최호 장군 유물전시관을 광활한 유지 내에 규모 있게 신축하는 방안을 조속히 마련하고 현 유물전시관은 상근인력을 배치하고 유지관리사무소로 활용하여야 한다”고 강조한다.
더불어 “유물전시관 신축이 당장 어렵다면 최호 장군 유지 입구의 월령공방이 유지와 어우러질 수 있는, 마치 유지와 한 몸인 양 보이는 건물인 점을 고려하여 군산시가 주민들, 관련 기관과 충분한 협의를 거쳐 최호 장군 유물전시관으로 사용할 수 있도록 적극적으로 나서야 한다”고 말한다.
군산의 관광산업을 체류형으로 전환하기 위해 유용한 규모 있는 관광자원들 가운데 최호 장군 유지와 같은 국가유산들의 활용도를 획기적으로 개선할 방안 마련이 절실한 실정이다.
