최근 소아과 의사들의 폐과 선언과 관련 전북 시·군 가운데 군산지역의 소아청소년과 의원은 상대적으로 많은 것으로 나타났다.

지난 9일 국민의힘 송언석 국회의원이 건강보험심사평가원으로부터 제출받은 자료에 따르면 도내 소아청소년과 의원이 있는 곳은 총 67곳인 것으로 집계됐다.

전북지역 14개 시·군 중 소아청소년과의원이 아예 없거나 1곳만 있는 지자체가 절반을 차지했다.

시·군별로 살펴보면 전주시가 32곳(덕진구 17곳·완산구 15곳)으로 가장 많았으며 익산시 9곳, 완주군 5곳, 김제시 3곳, 정읍시·남원시 각 2곳, 부안군 1곳 순이었다.

하지만 진안군·무주군·장수군·임실군·순창군·고창군 등 총 6곳 지역에는 소아청소년과의원이 하나도 없는 것으로 조사됐다.

이에 전북 각 지역 소아청소년과의원당 진료 대상 인구수가 평균 3500명인 것으로 확인됐다.

이처럼 도내 소아청소년과의원 중 50% 정도가 전주시에 위치하면서 도시와 농촌간의 의료격차를 줄이기 위한 대책마련이 시급하다는 지적도 나왔다.

군산의 경우 16세이하 소아·청소년 인구수는 3만 566명이고 13곳의 소아청소년과의원이 있어 단순 계산하면 의원당 2700여명의 진료대상 인구수를 보이고 있다.

여기에다 군산의료원을 더하면 군산의 소아청소년 관련 병·의원은 14곳으로 진료대상 인구수는 2547여명으로 줄어든다.

이는 전주시의 진료대상 인구수 2951명보다 적다.

또 인근 익산시는 소아청소년과의원 9개소에 소아청소년 인구 3만 3365명으로 의원당 3700여명의 진료대상 인구수를 보였고 군산시는 이보다 의원당 1000여명이 적은 수치로 상대적으로 원활한 소아청소년과의원 진료를 받을 수 있는 실정이다.

소아청소년과의원 문제와 관련 군산시 보건당국은 진료수가문제는 성인이나 소아청소년의 초진과 재진 등의 진료수가는 같으나 성인을 상대하는 내과 등 일반병원은 고혈압, 당뇨, 내시경과 같은 각종 검사가 많고 장기적인 내진환자가 많아 수익에서 차이가 나기 때문으로 풀이했다.

이에 반해 소아청소년과는 단순 진료가 많고 어린이를 상대하기 때문에 어른 3~4명을 상대하는 노력을 기울여야 한다는 것이다.

가장 기본적인 예로 주사를 처방했을 경우 어른과는 달리 울거나 주사를 맞지 않으려는 어린이의 특성으로 진료와 치료에 애로가 많다는 점이다.

이에 대해 군산시보건소 관계자는 “타 지역에 비해 군산의 소아청소년과의원들은 밤 8시까지 야간근무를 하거나 주말근무 등 시민들을 위한 노력을 많이 기울이고 있는 것으로 파악되고 있다”며 “소아청소년 의료 분야의 어려움을 인식하고 관련 병·의원을 위한 국가정책 등을 소개하며 소통에 노력하고 있다”고 밝혔다.