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(기고) -김춘주 소방경(군산소방서 대응예방과 구조구급팀장)
최초 목격자·반응자 응급환자 분류법
일반인도 교육훈련해야
지난 몇 년간 대형화재, 지진, 교통사고, 붕괴사고 등 다수의 인명피해를 야기한 사회재난이 전국 곳곳에서 발생했다.
이와 같은 재난 상황에서는 수많은 사상자가 동시에 발생하며 119구급대, 구조대가 도착하기 전까지 골든타임이 지나가는 경우가 많다.
이때 가장 중요한 것이 바로 다수 사상자 분류법(Mass Casualty Incident Triage, MCI 트리아지)이다.
다수 사상자 분류법(MCI 트리아지)이란, 재난 현장에서 부상자의 생존 가능성과 긴급도를 기준으로 부상자에게 우선순위를 부여하는 응급 분류 절차이다.
이는 의료자원이 수요가 공급을 초과하는 제한된 상황에서 최대한 많은 생명을 구하기 위한 의학적이고 체계적인 방법으로 전 세계적으로 통용되는 응급 대응 방식이다.
그러나 이처럼 중요한 시스템도 일반 시민들이 모르거나 제대로 대처하지 못한다면, 재난 대응은 절반의 성공에 불과할 수밖에 없다.
많은 경우 사고 현장에 가장 먼저 도착하는 사람은 119구급대, 구조대가 아니라 주변의 평범한 시민이다.
따라서 일반인들도 기본적인 응급처치와 함께 간단한 MCI 트리아지 원칙을 익혀야 한다.
예를 들어‘걷는 사람은 경상자(녹색) 반응이 없거나 호흡이 없는 사람은 검은색, 호흡이 있지만 중상자는 빨간색’과 같이 간단한 기준을 기억하는 것만으로도 수많은 생명을 구하는 데 이바지할 수 있다.
이러한 분류 과정은 매우 고통스럽고 때로는 윤리적 딜레마를 동반할 수 있다.
하지만 대규모 인명피해가 발생한 재난 상황에서는 최선의 결과를 위해 불가피하게 이루어져야 하는 결정이다.
이러한 분류는 기준을 바탕으로 가능한 많은 생명을 구하고 최대한의 효과적인 의료자원을 활용할 수 있도록 사회적 공감대 형성을 위한 노력이 필요하다.
특히, 미국은 STOP THE BLEED’캠페인처럼 시민들이 응급처치와 분류법을 익혀 초기 대응에 나설 수 있도록 국가 차원의 교육을 장려한다고 한다.
우리나라도 이제는 선진국형 재난 대응체계로 나아가기 위한 중요한 전환점에 서 있다.
국가단위 기관이 협력해 일반인을 위한 다수 사상자 분류법 교육과 훈련을 심폐소생술 훈련과 병행해 실시하고 학교와 군, 직장, 지역커뮤니티 등 다양한 영역에서 이에 대한 접근성을 넓혀야 한다.
더불어 방송, 언론, SNS 등 다양한 홍보매체를 통해 다수 사상자 분류법(MCI 트리아지)의 중요성을 지속 알리는 것이 필요하다.
재난은 예고 없이 찾아온다.
준비된 시민은 단 한 사람의 생명이라도 더 구할 힘이 된다. 시민 모두가 응급대응의 ‘첫 번째 대응자’로 역할을 다할 수 있도록 다수 사상자 분류법에 대한 교육과 훈련이 더 이상 119구급대만의 영역이 아니라 우리 모두의 책임이 되어야 한다. | 
